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Los dioses romanos
El monte Olimpo era una de las muchas montañas dotadas de poder espiritual en la época precristiana de Grecia y Roma. Su nombre significa «el luminoso» en griego, tal vez en referencia a su típica capa de nieve de noviembre a mayo. Su pico más alto, el Mytikas, mide 3.000 metros, lo que convierte al Olimpo en la montaña más alta de Grecia y en la más alta de una cadena montañosa que se extiende por el norte hasta Bulgaria y por el sur hasta Turquía. El Mytikas tiene una forma redonda marcada por picos afilados, barrancos profundos y el río Enippeas. En los niveles inferiores de la montaña predomina un clima mediterráneo, que sustenta la roca blanca, la vegetación de matorral y los laureles, pinos y árboles frutales; por encima de los 1.500 metros, la ecología se vuelve alpina.
El monte Olimpo era importante en la mitología griega como zona de gran poder, lugar de encuentro entre el cielo y la tierra. Los antiguos griegos creían que Zeus, rey de los dioses, y su familia de deidades habitaban en el Olimpo, pero consideraban la montaña más como un espacio figurado para estos dioses y diosas que como un lugar real en la tierra. Zeus conquistó el territorio en su batalla con los Titanes reuniendo nubes y lanzando rayos. Las nubes que envuelven la montaña son un recordatorio continuo de la conexión entre la tierra y el cielo.
Árbol genealógico de los dioses griegos
Fragmento de un relieve helenístico (siglo I a.C.-siglo I d.C.) que representa a los doce olímpicos portando sus atributos en procesión; de izquierda a derecha: Hestia (cetro), Hermes (gorro alado y bastón), Afrodita (con velo), Ares (casco y lanza), Deméter (cetro y gavilla de trigo), Hefesto (bastón), Hera (cetro), Poseidón (tridente), Atenea (búho y casco), Zeus (rayo y bastón), Artemisa (arco y carcaj), Apolo (lira), del Museo de Arte Walters. [1]
Aunque Hades era un importante dios de la Grecia antigua y era hermano de la primera generación de olímpicos (Zeus, Poseidón, Hera, Deméter y Hestia), su reino era el inframundo, lejos del Olimpo, por lo que no se le solía considerar uno de los olímpicos.
Al parecer, en Olimpia también existía una tradición temprana de doce dioses[15] El Himno homérico a Hermes (c. 500 a.C.) hace que el dios Hermes divida un sacrificio de dos vacas que ha robado a Apolo, en doce partes, a orillas del río Alfeo (presumiblemente en Olimpia):
A continuación, Hermes, de buen corazón, arrastró las ricas carnes que había preparado y las puso sobre una piedra lisa y plana, y las dividió en doce porciones distribuidas por sorteo, haciendo que cada porción fuera totalmente honorable[16].
Dioses y diosas griegas
Kimberly Powell es genealogista profesional y autora de The Everything Guide to Online Genealogy. Es profesora del Instituto Genealógico de Pittsburgh y del Instituto de Genealogía de Salt Lake.
Generalmente se atribuye a los dioses olímpicos la celebración de las primeras Olimpiadas. Los orígenes históricos reales de los antiguos juegos olímpicos son un poco confusos, pero un mito atribuye su origen a la deidad Zeus, que inició el festival tras la derrota de su padre, el dios Titán Cronos. Otro mito afirma que el héroe Heracles, tras ganar una carrera en Olimpia, decretó que la carrera debía repetirse cada cuatro años.
Sea cual sea su origen real, los antiguos juegos olímpicos se llamaban olímpicos por el monte Olimpo, la montaña en la que se decía que vivían los dioses griegos. Los juegos también se dedicaron a estos dioses griegos del monte Olimpo durante casi 12 siglos, hasta que el emperador Teodosio decretó en el año 393 d.C. la prohibición de todos estos «cultos paganos».
El dios Zeus se casó con su hermana, Hera, mediante engaños y violaciones, y el matrimonio nunca fue especialmente feliz. Zeus era conocido por sus infidelidades, y muchos de sus hijos procedían de uniones con otros dioses y con mujeres mortales. Los siguientes hijos de Zeus se convirtieron en dioses olímpicos:
Dioses nórdicos
Durante la Guerra de Troya, Afrodita luchó del lado de Paris.Afrodita y su hijo Eros (Cupido) se asociaron para hacer que Zeus se enamorara de una humana llamada Europa.ApoloApolo era el hijo de Leto y Zeus. Nació en la isla de Delos.
Las nueve musas eran compañeras suyas, diosas conocidas por inspirar el arte y la música.Ares – Dios griego de la guerraEra hijo de Zeus y Hera, ambos lo odiaban (según Homero).
Eros (más conocido como Cupido) era hijo de Ares y Afrodita.Ares era conocido sobre todo como el Dios de la Guerra; representaba los aspectos desagradables de la batalla.Artemisa – Diosa de la CazaArtemisa era hija de Zeus y Leto y hermana gemela de Apolo.
Era principalmente una cazadora virgen, diosa de la vida salvaje y patrona de los cazadores.Era una diosa importante en la vida de las mujeres, especialmente en lo que se refiere al matrimonio y a las criaturas jóvenes.AteneaAtenea era la diosa de la guerra, la contraparte femenina de Ares.