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El planeta más pequeño
Nuestro sistema solar está formado por una estrella -el Sol-, ocho planetas, 146 lunas, un montón de cometas, asteroides y rocas espaciales, hielo y varios planetas enanos, como Plutón. Los ocho planetas son Mercurio, Venus, la Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno. Mercurio es el más cercano al Sol. Neptuno es el más lejano.
Los planetas, asteroides y cometas orbitan alrededor de nuestro Sol. Viajan alrededor de nuestro Sol en un círculo aplanado llamado elipse. La Tierra tarda un año en dar la vuelta al Sol. Mercurio da la vuelta al Sol en sólo 88 días. Plutón, el planeta enano más famoso, tarda 248 años en dar una vuelta alrededor del Sol.
Las lunas orbitan alrededor de los planetas. Ahora mismo, Júpiter es el que tiene más lunas con nombre: 50. Mercurio y Venus no tienen lunas. La Tierra tiene una. Es el objeto más brillante de nuestro cielo nocturno. El Sol, por supuesto, es el objeto más brillante de nuestro cielo diurno. Ilumina la Luna, los planetas, los cometas y los asteroides.
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El planeta más cercano al sol
Este artículo trata sobre el Sol y su sistema planetario. Para otros sistemas similares, véase Sistema planetario. Para los sistemas de energía solar, véase Sistema fotovoltaico. Para otros usos, véase Sistema solar (desambiguación).
El Sistema Solar[b] es el sistema gravitacional del Sol y los objetos que lo orbitan. De los cuerpos que orbitan directamente alrededor del Sol, los más grandes son los cuatro gigantes de gas y hielo y los cuatro planetas terrestres, seguidos por un número desconocido de planetas enanos e innumerables cuerpos pequeños del Sistema Solar. De los cuerpos que orbitan el Sol indirectamente -los satélites naturales-, dos son mayores que Mercurio, el planeta terrestre más pequeño, y uno es casi tan grande[c].
El Sistema Solar se formó hace 4.600 millones de años a partir del colapso gravitatorio de una gigantesca nube molecular interestelar. La mayor parte de la masa del sistema se encuentra en el Sol, y la mayor parte de la masa restante en Júpiter. Los cuatro planetas del sistema interior -Mercurio, Venus, la Tierra y Marte- son planetas terrestres, compuestos principalmente de roca y metal. Los cuatro planetas gigantes del sistema exterior son sustancialmente más masivos que los terrestres. Los dos planetas más grandes, Júpiter y Saturno, son gigantes gaseosos, compuestos principalmente de hidrógeno y helio; los dos siguientes, Urano y Neptuno, son gigantes de hielo, compuestos principalmente de sustancias con puntos de fusión relativamente altos en comparación con el hidrógeno y el helio, llamadas volátiles, como el agua, el amoníaco y el metano. Los ocho tienen órbitas casi circulares que se acercan al plano de la órbita de la Tierra, llamado eclíptica.
Definición de planetas
Los planetas de nuestro Sistema Solar se enumeran en función de su distancia al Sol. Existen, por supuesto, los planetas enanos Ceres, Plutón, Haumea, Makemake y Eris; sin embargo, pertenecen a una clase diferente.
Según la definición, un planeta es un cuerpo celeste que está en órbita alrededor del Sol, tiene suficiente masa para asumir el equilibrio hidrostático -lo que resulta en una forma redonda- y ha despejado la vecindad alrededor de su órbita.
Mercurio es el planeta más cercano al Sol. Está a sólo 58 millones de km o 0,39 UA. Aunque es el más cercano, no es el planeta más caliente del Sistema Solar; Venus ostenta ese título.
Mercurio orbita el Sol una vez cada 87,97 días terrestres, mientras que un día mercuriano equivale a 59 días terrestres. Las temperaturas de la superficie oscilan entre – 173 y 427 grados Celsius. El pequeño planeta tiene un diámetro de 4,879 km.
Es el segundo planeta más cercano al Sol. Venus se encuentra a una distancia media de 108 millones de km o 0,72 UA del Sol. Es el planeta más caliente del Sistema Solar, ya que su atmósfera mantiene las temperaturas de forma casi constante.
Cuántos planetas hay en el sistema solar
Un planeta es un cuerpo astronómico de gran tamaño que no es ni una estrella ni un remanente estelar. Existen definiciones científicas de «planeta» que compiten entre sí. Según la definición dinamicista adoptada por la Unión Astronómica Internacional (UAI), un planeta es un cuerpo no estelar lo suficientemente masivo como para ser redondeado por su propia gravedad, que orbita directamente alrededor de una estrella y que ha despejado su zona orbital de objetos competidores. La IAU también ha declarado que hay ocho planetas en el Sistema Solar, independientemente de la definición formal[a][1][2] En la definición geológica utilizada por la mayoría de los planetólogos, un planeta es un cuerpo subestelar redondeado, posiblemente un satélite. Además de los ocho planetas solares aceptados por la UAI, se incluyen planetas enanos como Eris y Plutón y lunas de masa planetaria[3] Los cuerpos que cumplen la definición geológica se denominan a veces «objetos de masa planetaria» o «planemos» para abreviar.
El término planeta es muy antiguo y está relacionado con la historia, la astrología, la ciencia, la mitología y la religión. Aparte de la Luna, cinco planetas son visibles a simple vista en el cielo nocturno. Muchas culturas primitivas consideraban a los planetas como emisarios de las deidades o como divinos en sí mismos. A medida que avanzaron los conocimientos científicos, la percepción humana de los planetas cambió, y la invención del telescopio permitió descubrir otros objetos planetarios de tamaño, forma y órbita diversos. En 2006, la UAI adoptó una resolución que limita el número de planetas del Sistema Solar, aunque no todos los astrónomos, especialmente los planetólogos, la siguen. La resolución de la IAU es controvertida porque excluye muchos objetos de masa planetaria geológicamente activos debido al lugar o a la órbita en la que se encuentran.