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Test de enfermedades mentales
El enfoque de los dos capítulos siguientes es para muchas personas el corazón de la psicología. Este énfasis en la psicología anormal -la aplicación de la ciencia psicológica a la comprensión y el tratamiento de los trastornos mentales- es apropiado, ya que hay más psicólogos involucrados en el diagnóstico y el tratamiento de los trastornos psicológicos que en cualquier otra tarea, y éstas son probablemente las tareas más importantes a las que se enfrentan los psicólogos. Aproximadamente 1 de cada 4 estadounidenses (o más de 78 millones de personas) se ve afectado por un trastorno psicológico durante un año (Kessler, Chiu, Demler y Walters, 2005), y al menos 500 millones de personas se ven afectadas en todo el mundo. El impacto de las enfermedades mentales es especialmente fuerte en las personas más pobres, de clase socioeconómica baja y de grupos étnicos desfavorecidos.
Las personas con trastornos psicológicos también son estigmatizadas por la gente que las rodea, lo que provoca vergüenza y desconcierto, así como prejuicios y discriminación contra ellas. Por tanto, la comprensión y el tratamiento de los trastornos psicológicos tienen amplias implicaciones en la vida cotidiana de muchas personas. La tabla 12.1 «Tasas de prevalencia de un año de los trastornos psicológicos en Estados Unidos, 2001-2003» muestra la prevalencia (es decir, la frecuencia de aparición de una condición determinada en una población en un momento dado) de algunos de los principales trastornos psicológicos en Estados Unidos.
Lista de trastornos mentales
Un trastorno mental, también llamado enfermedad mental[3] o trastorno psiquiátrico, es un patrón conductual o mental que causa un malestar significativo o un deterioro del funcionamiento personal[4]. Tales características pueden ser persistentes, con recaídas y remisiones, o producirse como episodios únicos. Se han descrito muchos trastornos, con signos y síntomas que varían mucho entre trastornos específicos[5][6] Estos trastornos pueden ser diagnosticados por un profesional de la salud mental, normalmente un psicólogo clínico o un psiquiatra.
Las causas de los trastornos mentales no suelen estar claras. Las teorías pueden incorporar hallazgos de diversos campos. Los trastornos mentales suelen definirse por una combinación de la forma en que una persona se comporta, siente, percibe o piensa,[7] que puede estar asociada a determinadas regiones o funciones del cerebro, a menudo en un contexto social. Un trastorno mental es un aspecto de la salud mental. A la hora de realizar un diagnóstico deben tenerse en cuenta las creencias culturales y religiosas, así como las normas sociales[8].
Los servicios se basan en hospitales psiquiátricos o en la comunidad, y las evaluaciones las llevan a cabo profesionales de la salud mental como psiquiatras, psicólogos, enfermeras psiquiátricas y trabajadores sociales clínicos, utilizando diversos métodos, como pruebas psicométricas, pero a menudo basándose en la observación y el interrogatorio. Los tratamientos son proporcionados por diversos profesionales de la salud mental. La psicoterapia y la medicación psiquiátrica son dos de las principales opciones de tratamiento. Otros tratamientos incluyen cambios en el estilo de vida, intervenciones sociales, apoyo de los compañeros y autoayuda. En una minoría de casos, puede haber detención o tratamiento involuntario. Se ha demostrado que los programas de prevención reducen la depresión[7][9].
Trastornos mentales comunes
Las enfermedades mentales son condiciones de salud que implican cambios en la emoción, el pensamiento o el comportamiento (o una combinación de ellos). Las enfermedades mentales están asociadas a la angustia y/o a los problemas de funcionamiento en las actividades sociales, laborales o familiares.
* Las enfermedades mentales graves son trastornos mentales, conductuales o emocionales (excluidos los trastornos del desarrollo y del consumo de sustancias) que provocan un deterioro funcional grave que interfiere sustancialmente en una o más actividades vitales importantes o las limita. Algunos ejemplos de enfermedades mentales graves son el trastorno depresivo mayor, la esquizofrenia y el trastorno bipolar.
Causas de las enfermedades mentales
El primer problema es que un profesional de la salud mental debe decidir primero cómo definir exactamente «trastorno». ¿Cómo se determina si hay algo psicológicamente incorrecto o insano en una persona? ¿Cómo se decide qué es normal y qué es anormal?
Si se definiera el trastorno como algo que se sale de la norma estadística, entonces las personas que se consideran excepcionalmente talentosas o dotadas en un área concreta se considerarían anormales. Por eso, más que centrarse en las acciones que se consideran fuera de lo normal estadísticamente hablando, los psicólogos tienden a concentrarse en los resultados de esos comportamientos.
Un trastorno mental suele utilizarse indistintamente con los términos trastorno psicológico, trastorno psiquiátrico o enfermedad mental. El término «oficial» es trastorno mental, definido en la última edición del manual de diagnóstico de la Asociación Americana de Psiquiatría, el DSM-5.
El DSM-5 define un trastorno mental como un síndrome que provoca una alteración significativa del comportamiento, las emociones y la cognición. Estos trastornos también suelen ir acompañados de un malestar significativo que afecta al trabajo, la escuela y las relaciones sociales de la persona.